La différence entre LAN et WAN dans les routeurs sans fil

Pour comprendre le rôle d’un routeur sans fil, il est important de connaître la différence entre un réseau local et un réseau étendu. En termes simples, lorsque vous vous connectez à un routeur sans fil avec un ordinateur ou un smartphone, celui-ci fait partie du réseau local. Tout ce qui se trouve en dehors de ce réseau local, c’est-à-dire l’ensemble de l’Internet, constitue le réseau étendu. Si vous regardez votre routeur sans fil, vous verrez peut-être les abréviations LAN et WAN, qui se trouvent souvent à côté de certains des ports de l’appareil. LAN signifie réseau local, et WAN signifie réseau étendu.

Comprendre les réseaux locaux

Comme son nom l’indique, un réseau local est un réseau limité à une petite zone, comme une maison ou un bureau, et est généralement confiné à un seul bâtiment. Le réseau local peut être constitué d’ordinateurs, de téléphones intelligents, de téléviseurs et de tablettes. Un réseau local sans fil est généralement limité au rayon d’un point d’accès sans fil, qui peut être de quelques centaines de pieds. Toutefois, cette distance peut être étendue en reliant des points d’accès sans fil supplémentaires au réseau. Un routeur Wi-Fi est un exemple de point d’accès sans fil.

Comprendre les réseaux étendus

Un réseau étendu est un réseau couvrant une vaste zone géographique. Les réseaux étendus peuvent être aussi grands qu’un État, un pays ou le monde entier. L’Internet lui-même est un type de réseau étendu, car il couvre le monde entier. Un réseau reliant des réseaux locaux situés dans la même ville, comme un groupe de bureaux appartenant à la même entreprise, est généralement appelé réseau métropolitain.

Réseaux étendus et réseaux locaux

Un réseau informatique désigne simplement tout ensemble d’ordinateurs et d’autres appareils tels que les téléphones intelligents, les téléviseurs intelligents, les systèmes de jeux vidéo et les routeurs qui sont capables de communiquer entre eux. Il existe différents protocoles, ou systèmes de règles, qui permettent aux ordinateurs de se comprendre et de transmettre des données. Un réseau local (LAN) est un petit réseau, souvent situé à l’intérieur d’une maison ou d’une entreprise, voire dans un environnement plus vaste comme un parc de bureaux d’entreprise ou un campus universitaire. Les appareils d’un réseau local utilisent souvent l’infrastructure du réseau pour se connecter à l’Internet public, mais ils peuvent souvent communiquer entre eux directement par le réseau local plus rapidement. Par exemple, il n’est généralement pas nécessaire d’envoyer un fichier sur l’internet public pour le transmettre à une imprimante située sur le même réseau local. Un réseau local peut utiliser des communications sans fil, des connexions câblées ou les deux. Un réseau étendu traverse généralement plusieurs zones géographiques. L’internet est l’exemple le plus marquant de ce type de réseau étendu, bien que d’autres réseaux étendus existent à des fins scientifiques, militaires et gouvernementales et pour connecter des bureaux et des centres de données éloignés au sein de certaines grandes entreprises.

Ports réseau local et réseau étendu du routeur

La plupart des routeurs sans fil ont au moins deux ports : un port de réseau étendu et un ou plusieurs ports de réseau local. Dans tous les foyers et dans la plupart des petites entreprises, le port de réseau étendu se connecte à un modem à haut débit, comme un modem DSL ou un modem câble, qui à son tour connecte le routeur à Internet. Ce port est étiqueté “WAN” ou “Internet”, selon le fabricant. Les ports de réseau local sont utilisés pour connecter les ordinateurs qui n’ont pas d’accès Wi-Fi à l’aide d’un câble Ethernet. Une fois connectés, ces ordinateurs peuvent accéder à Internet et aux autres ordinateurs du réseau local, tout comme ceux qui utilisent le Wi-Fi.

Bien que les routeurs modernes soient conçus pour connecter des ordinateurs et d’autres appareils sans fil, ils comportent souvent des ports physiques auxquels les ordinateurs peuvent se connecter directement, souvent à l’aide de câbles Ethernet. Ces connexions filaires peuvent être plus rapides car elles ne sont pas sujettes aux interférences. Les routeurs doivent également être connectés à l’Internet public s’ils doivent aider à envoyer du trafic entre votre ordinateur et le monde extérieur. Ils utilisent généralement un câble Ethernet pour se connecter à un modem fourni par votre fournisseur d’accès à Internet. Dans certains cas, un routeur peut également être un modem, auquel cas il peut se connecter à une ligne câblée ou à une prise téléphonique. Dans tous les cas, les ports utilisés pour connecter les ordinateurs de votre réseau sont généralement étiquetés LAN, car ils sont destinés aux périphériques de votre réseau domestique ou professionnel. Le port qui connecte le routeur au monde extérieur est généralement étiqueté WAN, car il se connecte à un réseau plus large, presque toujours l’Internet.

Le rôle du routeur

Un routeur sans fil a deux rôles principaux : Le partage de l’Internet et la protection. Pour recevoir des données d’Internet, comme des courriels ou des pages Web, chaque ordinateur connecté à Internet a besoin d’une adresse de protocole Internet, qui est fournie par votre fournisseur d’accès Internet. Sans adresse IP, les autres ordinateurs ne savent pas où envoyer les données demandées. Le routeur joue le rôle de gardien entre le réseau local et l’Internet. Il utilise l’adresse IP Internet elle-même et fournit ensuite aux ordinateurs du réseau local leurs propres adresses IP, qui ne peuvent pas être vues en dehors du réseau local. Comme les ordinateurs situés en dehors du réseau local ne connaissent pas les adresses IP fournies par le routeur, ils ne peuvent pas accéder à ces ordinateurs sans autorisation, ce qui rend difficile l’accès des pirates ou des logiciels malveillants aux ordinateurs du réseau local. D’autres fonctions du routeur, comme le chiffrement, renforcent encore la sécurité du réseau local.

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